在五六年前，全国各地都兴起了一股养殖土元的热潮，土元是什么呢？其实就是我们常见的地鳖，这种昆虫经常在屋根瓦块下出没，生活在腐殖质较多的松散土壤中。白天的时候隐藏在暗处，到晚上才出来觅食，除了吃一些植物叶片以外，还会吃一些小型的爬虫。地鳖在南方地区分布较多，但由于卫生条件的提高，人类活动的范围加大，可供地鳖的生存的空间越来越少，这种以前农村经常见到的小虫子也变得越来越少。如果地鳖单单只是一种昆虫，变少了也并没有太大的影响，但它晾干以后成了一种非常常用的中药材土元。地鳖的数量减少，不足我们对土元的需要，因此就开始有很多人选择人工养殖，结果还真有一部分人因此而获利，所以养殖土元的热潮才就此兴起。
土元喜欢生活在阴暗潮湿的环境下，所以养殖土元基本上都会选择在室内养殖，因为它对环境条件没有过多的要求，可以选择在一些空置的房间或圈舍内饲养。在房屋或圈舍内安置一些养殖池或养殖盒、养殖箱等都可以用来当作盛放土元的养殖器皿，总之是一切从简，用最小的成本做最多的事。
我们上面提到了，土元在南方分布的比较多，那是因为它的生长对温度有一定的要求，当温度达到15-35度之间时，土元才可以随意的外出活动和觅食。但当温度低于0度或者高于38度时，土元就很容易被冻死或热死，造成大量的成虫和幼虫死亡，给养殖户带来巨大的损失，因此在养殖的时候一定要调控好温度，夏季做好散热，冬季做好御寒，在北方地区的养殖户最好选择在温室内养殖。
我们知道土元是生长在土中的，在安置养殖池或养殖盒中自然也少不了饲养土的存在，这种土壤一来可以给土元提供一个隐蔽的生存场所，二来可以对它提供一种保护。饲养土的选择非常的重要，如果土壤中含有大量的害虫或者病菌，会危害到土元的生长，因此要选择那些土质疏松的、腐殖质较多的，而且无公害无污染的土壤。放入养殖盒之前，也可以先进行晾晒消毒，这样安全性会更高一些，因为土元对于温湿有一定的要求，所以除了要保障土壤温度适宜的情况下，还有在过干时适当喷水，这样才能给土元提供一个更好的生长环境。
养殖土元自然不能少了饲料，除了喂一些瓜皮果皮或者蔬菜叶以外，也可以喂一些麦麸、米糠、豆饼之类的精饲料。此外我们吃生下的剩饭剩菜甚至说一些肉食产品也可以拿来喂土元，所以从饲养方便来看，成本并不是太高，而且也不难饲养。土元身为一种小型的昆虫，它的天敌还是蛮多的，一些大型的鸡鸭鹅家禽不说，老鼠，青蛙蝎子、壁虎等也会去偷吃土元。此外，其他的小型昆虫如鼠妇、植株粉螨等也会给土元带来危害，所以养殖的过程中一定要做好保护措施，避免土元遭到损害。
小编有话说：土元的市场广阔，养殖业比较方便，按理说应该是一种不错的致富项目，但是有一些骗子公司恶意的倾销土元幼种，假借专家的名义恶意收取养殖技术的费用，在养殖后又没有进行回收，导致很多人在养土元的这条路上栽了跟头，所以现在养殖土元的人已经很少了！