李自成有个娘舅，是前任闯王高迎祥。人家都是官二代、富二代，李自成不一样，他是反二代。造反这件事，一般人干不成，李自成这样做过明朝公务员的人，更加干不成。
可他上头有人，这事情就好办多了。别看李自成是朝廷邮递员，大小也是个有编制的公务人员。可是他的娘舅高迎祥，却是个造反的头目。
当李自成还在做邮差的时候，高迎祥已经因为吃不上饭造反了。干这行的人，要么就是快饿死了，要么就是犯了杀头罪的，高迎祥属于快饿死的那种。
介绍李自成入伙，高迎祥后继有人。
千难万难，比不上后继无人要难。高迎祥在起义军里混的是风生水起，已经成为了头目。可是他担心自己有一天不在了，这起义军群龙无首，这可咋整？
所以他派人去找外甥李自成，希望他能够加入起义军。当时的李自成还是国家公务员，是你你愿意吗？不举报这个娘舅就不错了。
可是不久之后，李自成家里发生了翻天覆地的变故。崇祯皇帝又要对付东北的满清，又要对付高迎祥这些造反派，经济压力巨大，不得不选择裁员。
崇祯元年，陕西大饥，延绥缺饷，固原兵劫州库。白水贼王二，府谷贼王嘉胤，宜川贼王左挂、飞山虎、大红狼等，一时并起。有安塞马贼高迎祥者，自成舅也，与饥民王大梁聚众应之。迎祥自称闯王，大梁自称大梁王。---《明史》
李自成手里的铁饭碗，就算是彻底砸了。可以说高迎祥为李自成下岗，起到了关键作用。此后李自成是工资没得发了，口袋也掏空了，昔日激情似火的媳妇儿，也一溜烟地跟隔壁衙役好上了。
当时李自成还是个二十出头的帅小伙，哪里受得了这种屈辱，一怒之下就把奸夫淫妇全都给杀了。此后李自成就过上了流亡的生活。
过了一段时间，高迎祥又向李自成递出了橄榄枝，这回算是没得跑了。李自成毫不犹豫地加入了起义军，并且凭借关系和努力，很快爬到了高迎祥副手的位置上。
高迎祥身边好歹也有娘家人了，所以比过去也就肆无忌惮多了。他被推举为领袖以后，带领20万大军横冲直撞，走到哪儿就打到哪儿，打到哪儿就抢到哪儿，当然，不抢老百姓，专抢有钱人。
高迎祥猛攻京畿，崇祯不得已启用卢象升。
高迎祥战斗力爆表，常常是穿着一身醒目的白袍，肩头系着一条醒目的白毛巾，率先冲在乱军之中。
一看这种打法就不是个创业的模样，真正创业你能把自己丢前线去吗？当然不行，这种混战的打法，遇到不长眼的人，或许能够蒙混过关，可是一旦遇到高手，可是要吃尽苦头的。
很明显高迎祥前期遇到的那帮明朝守将，全都是些不懂军事的人。所以高迎祥相继攻克了大宁、寿阳等地。
那个时候的左良玉还没有拥兵自重，他带着人马进入平阳，而宣大总督张宗衡则带着大军围堵在汾州，打算在这里将高迎祥全军击垮。
贼部众三十余万，连营百里，势甚盛。象升督副将李重镇、雷时声等击高迎祥于城西，用强弩射杀贼千余人。迎祥、李自成走，陷光州，象升复大破之确山。---《明史》
这一看就是有备而来，高迎祥他不懂这些，依旧用过去的打法。结果打下来的几座城池，全都被高迎祥给打丢了。
高迎祥立刻意识到了问题的严重性，在一帮酒囊饭袋的建议下，高迎祥下定决心，直接朝着京城进发。
这一年是崇祯5年，人家还有12年皇帝可以坐，你觉得你现在去打能打下来吗？当然不行。高迎祥就是太高估自己手里的这些义军，还搞什么兼听则明的一套，你手下人什么文化水平，你心里没点数吗？
期初还是有点效果的，相继打下了清化、修武。越大越有士气以后，高迎祥带着大军直奔顺德和真定而来。
河北真定那是赵子龙的故乡，与北京和保定并称为北方三雄镇。打下了这里，那么京畿重地可就危险了。
为此明朝大为吃惊，看来小打小闹已经无法阻止高迎祥了，于是崇祯动用了自己的杀手锏，那就是卢象升。
卢象升成了起义军眼里的卢阎王。
卢象升早就磨刀霍霍，准备对起义军发起进攻，当高迎祥杀到临城的西山时，卢象升的人马也已经冲了过来，设下埋伏重挫高迎祥。
高迎祥大军的将领被卢象升斩杀11人之多，抓获的俘虏就有两万多人。高迎祥打仗不怕死，穿着总是那么醒目。
偏偏卢象升也是一个不怕的主，每次出征都是亲自冲入大战之中，与起义军搏斗。甚至自己的战马被砍死了，他就跟敌人在地上扭打搏斗，完全不像一个兵部尚书的样子。
自己的额头中了一箭，卢象升毫不畏惧地继续乘风，以至于起义军中都在谣传，这个卢象升，跟活阎王没什么差别，碰到他不死也要折了半条命。
也正因为这句话，久而久之，卢象升也就被大家戏称为卢阎王了。高迎祥知道这个主不好惹，所以立刻更换显露，转战南方。
高迎祥南下湖北四川，又遇到女将秦良玉。
高迎祥带着大军南下，打下了湖北房县、保康，想要从这里进入四川。可是在四川他又遇到一个强人，那就是秦良玉。
秦良玉虽然是个女人，可是她的战斗能力，可以用爆表来形容。不管是对付关外的满清大军，还是对付张献忠的起义军，秦良玉从来没有畏惧过。
这次面对高迎祥的起义军，秦良玉自然也毫不畏惧。高迎祥本以为南方是他开辟市场的好地方，策略上是不错的。
因为明朝把防守重心都安排在了北方，南方的兵力自然是不足的。可是他没有考虑到四川地区的特殊性。
当时重庆一代都是土司家族管理，他们各顾各的地盘，基本上是地方上的土皇帝。秦良玉的老公马千乘其实也是土司家族，在地方上有世袭任职的资格。
你高迎祥打崇祯的地盘人家管不着，可是你的手伸到了这帮土司的地盘上，那问题就可就大了。虽然历史上只留下了秦良玉的美名，其实不可否认的是，她之所以如此骁勇，背后是那些保卫自己家园的川兵在支持着。
重庆进不去，只能转战陕西。
被秦良玉一干土司力量击败以后，高迎祥立刻将起义军分为两拨。一拨人继续在湖北挣扎，另一波人则由高迎祥自己带领，进入陕西南部。
南下这条路算是白折腾了，张献忠的人马继续和秦良玉斗争，而高迎祥自己则回到北方，反正都是被人击败，好像被北方明朝正规军击败要光荣一些。
从此高迎祥带着人马出太行，沿着摩天岭直奔武安而来。左良玉当时镇守该地，被高迎祥简直是吊着打。这就是为什么后来李自成完全不害怕左良玉的原因。
大家都是良玉，秦良玉就一直打胜仗，而左良玉却偏偏总是打败仗。尤其是与高迎祥的战斗，从来没有赢过。所以后来当李自成的大军南下以后，左良玉号称拥兵百万，却奋不顾身地向金陵地区逃窜。
高迎祥击败左良玉，顺势有打下了怀庆和彰德。这一次高迎祥再次与张献忠合兵一处，他认为还有北伐的希望。
再遇卢象升，高迎祥掉头就走。
这一次高迎祥的到来，明朝并不慌张。经历了上一次的突袭以后，崇祯已经做好了万全的准备。
所以高迎祥尝试北上不成以后，便已经遭遇到了明朝正规军的猛烈进攻。无奈之下，高迎祥只好带着大军再次前往湖广等地，逼近四川。
第二年，明朝打算再次一举消灭高迎祥，所以命人陈奇瑜和卢象升合作水陆并进夹击高迎祥。高迎祥犹如吃了颗苍蝇一般恶心，遇到谁都没问题，可偏偏就是遇上了卢象升。这简直就是他生命中的克星一样。
北伐是不要想了，南下也无法构成局面。于是高迎祥见眼光定格在了关中地区。本以为已经可以围剿起义军了，没想到高迎祥居然带兵突围，直奔关中而去。
关中定局以后，高迎祥打算再次东出。
得到关中，这就相当于有了秦始皇的起点。这帮人没读过几本书，可是天桥下说书先生讲的东西还是不少的。
高迎祥觉得自己有秦始皇的命，乘着洪承畴还在西宁，他便带兵先后攻占了巩昌、临洮等十几个州县。
陆续击败明军大将，在陕西地区算是彻底站稳了脚跟。这个时候洪承畴的人马已经从西宁赶来，高迎祥决定再次东进，直奔河南而来。
也就是说关中虽然被打下来了，可是他们守不住。为何后人称呼他们为流寇？其实一点都不假，没有稳定的大后方，老婆孩子带着也就算了，连热炕头也随身带着打仗。
洪承畴在后面一路追，高迎祥带着人马是一路跑。不过高迎祥跑路的过程，还不忘打下一路的城池，以此补充自己的粮饷。
他先后攻占东州、灵宝、汜水关以及荥阳，这是按照过五关斩六将的格局来走的风骚路线吧？
被逼无奈，只好跑去凤阳把崇祯祖坟给烧了。
其实高迎祥本来只打算在陕西地区拥兵自重，做一个山大王也就很满足了。可是洪承畴不依不饶，他似乎非逼着高迎祥把中原搞乱，把大明朝的赋税重地全都毁了不可，这简直就是明朝版的川建国有没有？
被洪承畴逼成这个德行，高迎祥要是再不放个大招，那崇祯皇帝可真的以为他是吃素的了。所以在李自成的建议下，高迎祥继续带着大军东进。
这次东进的目标就很明确了，那就是搞掉明朝的龙脉。古代人比较迷信，认为朱元璋的老家凤阳是有龙脉的，这可就苦了凤阳地区的富豪们了。
献忠始与高迎祥并起作贼，自成乃迎祥偏裨，不敢与献忠并。及是遂相颉颃，与俱东掠，连破河南、江北诸县，焚皇陵。已而迎祥、自成西去。献忠独东，围庐州、舒城，俱不下。---《明史》
真的是人在家中坐，祸从天上来。西北的反贼说什么也不可能打到凤阳来吧？从陕西一路小跑，穿过整个河南到达安徽凤阳，高迎祥可真够牛的了。
打不下北京城，那就打个凤阳城算了。所以高迎祥先后攻取霍丘、寿州、颍州，直奔凤阳而来。他们到了凤阳以后，做的第一件事那就是捣毁了老朱家的皇陵。并且斩杀放低的各种文武官员。
当然他们对百姓还是不错的，毕竟不交税不纳粮，百姓自然是欢喜的不得了。此外当地的囚犯全都被高迎祥给放了，把崇祯给哭得两个眼泡都肿了。
烽火照西京，高迎祥再入陕西。
很明显，追剿高迎祥的策略是不对的，因为你的脚哪里有流寇的脚来得快呢？为此洪承畴打算守住陕西，让高迎祥没有回头路可走。
高迎祥果然与各地起义军会师，一共20万大军直奔西安而来。当时连营足够50多里地，整个西安周围都被照得锃光瓦亮的。洪承畴不吃这一套，转攻为守，就是不让高迎祥进入西安。毕竟这里是西北地区最大的一座城池，丢了那整个陕西可就不保了。打不下西安，高迎祥也有办法，他打算把西安周围的这一系列城池都给打下来，把西安重重围住，到时候洪承畴可就是瓮中之鳖了。洪承畴眼看着高迎祥一点点实践自己的策略，他心里当然也着急。果断出关迎战高迎祥，高迎祥自知不敌，只能出潼关，继续东进河南。由此我们就能看得出高迎祥对整场战局的一个策略。以流动的兵马，在陕西和中原之间不断徘徊。
陕西始终是兵家必争之地，而江南包括中原，就算再重要，那也是无险可守的地方。兵马非常容易进入。
当是时，贼乱关中，有名字者以十数，高迎祥最强，拓养坤党最众，所谓闯王、蝎子块者也。传庭设方略，亲击迎祥于盩厔之黑水峪，擒之，及其伪领哨黄龙、总管刘哲，献俘阙下。---《明史》
高迎祥之所以不断出入河南，目的就是为了消耗掉驻扎在陕西地区的明军，从而能够以该地区作为自己的根据地。
刘备奋斗二十多年，每天都心心念念要一块根据地，高迎祥自然也是一样。可惜他没有完成这项任务，最终被李自成完成了。
结局：心念西安，最终在此遇袭而亡。
自知不敌洪承畴，高迎祥带领大军进入河南，进而又攻入安徽，在朱龙桥再次遇卢象升相遇。卢象升可不是好对付的，高迎祥只能掉头往西走。
高迎祥决心再次进入陕西，所以分了一部分兵马给李自成，而自己带着人马与张献忠在汉中会师，此后高迎祥再次北上西安。
可惜的是，明朝军队里不全是傻子。高迎祥的套路，早就被明军识破，陕西巡抚孙传庭在黑水峪设下埋伏，高迎祥大军损失惨重，他本人更是被孙传庭活捉，英勇就义。
参考资料：
《明史》
《清史稿》
明朝那些事儿（新版套装全套共7册,3种封面随机发货）京东好评率99%无理由退换京东配送官方店旗舰店￥.8购买